دوران عمر و زندگی هر کسی در دنیا محدود است و سرانجام هر انسانی مرگ است . فوت یکی از احوال هر شخص است و از آنجا که مرگ واقعه‌ای است که آثار و تبعات حقوقی دارد قوانین مختلفی در این مورد تصویب شده است . ازجمله قدیمی ترین دعاوی و اختلافات بشری بین همه جوامع و فرهنگ ها مسئله طبقه ارث هست . برای بررسی نحوه تقسیم ارث ابتدا باید برخی از اصطلاحات حقوقی ارث را مورد بررسی قرار دهیم :
ترکه یا ارث به معنای مالی است که از میت باقی می ماند ( اعم از ملک ، زمین ، وجه نقد ، بدهی ، خودرو ... مورث به شخص متوفی می گویند . وراث اشخاصی که از متوفی ارث می برند . )
خویشاوندان نسبی : رابطه شخصی با شخص دیگر از طریق ولادت چه مستقیم باشد . مثل رابطه دختر و پدر و چه با واسطه مانند دو خواهر که به واسطه پدر با یکدیگر خویشاوند شده اند .
خویشاوندی سببی : رابطه ای است که بین دونفر در اثر ازدواج به وجود می آید . مثل رابطه زن با همسرش یا رابطه خویشاوندی عروس با پدرشوهرش ...
نکته مهم این است که این دو گروه از خویشاوندی اعم از سببی و نسبی در صورت عدم وجود موانع ارث می توانند از هم ارث می برند .
